仮の土留め工事から１週間、また週末を利用しての外構工事です。さぁ、ブロックを積むぞぉ〜っとやる気満々で訪れて愕然。ブロックの下地用にベニヤの足元は広めに掘ってあったはずなのに、駐車場に砂利を入れて貰った業者の御厚意でスロープの下まで整地して穴を埋め、御丁寧に砂利まで敷いてくれていたのでした。ここは花壇にするから砂利はいらないって言ってあったのに〜！！仕方がないので、ブロックを並べて雰囲気をつかんだ後、泣く泣く手作業でブロック２つ分の砂利を撤去し、埋められた溝を掘り始めました。あぁ〜２度手間(T_T)

ブロックの下地には、少し深めに掘ってから砂利を入れて丸太でたたき込んで突き固めます。次にコンクリートとモルタルを作りますが、余らせると大変なのでバケツで少しづつ作るようにします。

コンクリートは、セメント：砂：砂利＝１：３：６
モルタルは、セメント：砂＝１：３
の割合でヒシャクですくってバケツに入れて混ぜておき、少しづつ水を加え、土団子が作れるぐらいの粘度になるようにします。ちょっとでも水が多いと緩くて使いにくくなってしまうため、注意します。バケツを２つ用意し、両方を作っておいた方が後の作業が楽になります。

次にコンクリートをブロックより広めに敷いて、その上にブロックを乗せてぐいぐい押しつけて安定させます。もちろん、水平器でブロックがちゃんと水平になっている事を何度も確認します。ブロックを並べたつなぎ目の穴には鉄筋を立て、コンクリートを突きながら詰め込んで埋めておきます。壁との接着面、ブロックとブロックの接着面にはあらかじめ団子状にしたモルタルを乗せておいて、ブロックを押しつけてしっかりと接着させます。本来は継ぎ目の目地は目地コテで整えるのですが、完成後は表面にモルタルを塗って曲面にする予定ですから、目地は平らにつぶしてしまいました。その方が楽だし。

ブロックの根本にはコンクリートを多めに足して、しっかりコテで斜めに押さえて安定させておきます。土圧でブロックが倒れるのを防ぐため、コンクリートで土圧を分散させる感じで土側に敷き込んでおきます。

今日も作業終了時には真っ暗。しかも２個しか出来なかった(T_T) 砂利撤去と穴掘りが面倒すぎる〜

注意！！
土留め・擁壁をブロック積みで作る事は危険です。本来は、石積みや鉄筋コンクリートにするべきです。我が家は、「高さが低い」「土が少ない」「人しか通らない」などにより土圧が掛からないことと、万が一崩壊しても敷地内で他人を傷つける可能性が低いことから素人のＤＩＹで自己責任で施工しています（薄いベニヤと細い木杭で支えられる程度の土圧です）。駐車場などの擁壁は絶対にプロに施工を依頼して下さい。我が家も敷地境界の擁壁はプロによる石積です。

我が家は山林の傾斜地に建てた都合で1.5mの高基礎、道路からは2m近くの高低差になります。ところが、住宅メーカの標準工事では玄関から２段下がる分の階段だけ！つまり、断崖絶壁をよじ登らなければ家に入る事が出来ないのです！

「それじゃぁ家に入れへんやんっ」ってことで、仮設階段＆スロープを作ってもらったのですがこれがショボイ...外構屋に頼んだらしいけどこれがプロの仕事かっ(怒)　ってな訳で、週末を利用してスロープを仮設する事にしました。またもや１日だけのやっつけ仕事です。

前面道路が傾斜しているので、道路を登る方向にカーブを描いたスロープにすれば、スロープの傾斜はゆるく出来ます。スロープを形成するために土を盛るのですが、土留めがないと不安定なため今回は薄いベニヤを曲げて立てて、ゆるいカーブの土留めとすることにしました。

まず、ベニヤを水平に立てれるよう、溝を掘っていきます。後の工事で、ブロック積みの正式の土留めを作る予定ですから、その時邪魔にならないよう少し広めに掘って内側に立てるようにします。先のとがったスコップや鶴嘴(ツルハシ)を使って掘りますが、土をすくい出す時は先が平たいものを使うのが便利です。掘るのとすくうの、どっちかがスコップでどっちかがショベルってＴＶで言ってたような気もしますが･･･忘れた^^;

２週間前に埋めたばかりの呼び鈴の配管ですが、スロープが完成した際には移設する必要があるので、邪魔にならないよう掘り出してしまいました。

時々ベニヤを立てて水平や深さや位置を確認しながら掘り進み、いい感じになったらカケヤ（大きな木製ハンマー）を使って木杭を打ち込みます。で、ネジでベニヤを固定します。

ベニヤを１枚立てれたらまた次の１枚の為に溝を掘り、その際に出た土を前の１枚の中に盛っていきます。土を捨てる手間が省け、また同時にスロープが出来てゆくので１石３鳥、どんどん出来ていくのでやる気も倍増です。

時々土を踏みしめて安定させます。土留めは仮設の薄いベニヤですから、ベニヤに近い側は土圧がかからないよう、控えめにしておきます。（やりすぎると、ベニヤが外側に膨らんで怖い^^;）

道路際は、浄化槽工事で出た土が山積みでドロドロ。これを掘って整地しながら、スロープを形成して・・・かなり辛い作業となりました。

なんとか安全に出入り出来る仮設スロープが出来ましたが、今日もまた完成する頃には真っ暗になってしまいました。

年末年始の休みを利用し、郵便受けを取り付けました。まだ住んでないのですが、多少は郵便物が届くのと、呼び鈴が付いてないと訪問者があった時に困るので・・・取りあえず仮設です。

本当は郵便受けそのものも手作りしたいのですが、今回は手軽さを優先して市販品を利用し、作業は郵便受けの台の作成と、呼び鈴の配線です。呼び鈴の配線は、住宅メーカは基礎の部分までしかやってくれませんので、家から離れた位置に設置したい時は外構工事で配線する必要があります。

土台は丸太を利用しますが、丸太よりちょっと大きいだけの穴を深く掘って先端を埋めると、しっかり立ってぐらつきません。普通のスコップでは大変ですから、鋤(スキ)が向かい合ったような縦穴専用のスコップを使います。掘る力は弱く削り取るようにしか掘れませんが、先端部を開け閉めして土を挟んで取り出すことが出来るので真っ直ぐ深く掘る事が出来ます。穴が浅いうちはツルハシが併用出来ますが、深い部分の土があまりにも硬いようなら、鋤があれば楽かもしれません。

今回は約130cmの丸太を、40cmぐらい埋めました。1/3ぐらい埋めたらかなり安定するらしいです。今回は仮設のため、穴に差し込んで周りに掘り出した土を入れ、突き固めて固定しました。これだけで丸太の自重もあってかなり安定しますが、直接土に触れると腐りやすいですから、本番ではあらかじめ丸太に塗装しておき、また埋め戻しと固定はコンクリートを使って丸太が直接土に触れないようにするのがいいと思います。

横棒を安定して乗せるため、縦棒の上端はチェーンソーでＶ字に切り取ります。切る寸法はもちろん、目分量＝てきとーです^^: 「適当」とか「ええ加減」って言うと悪く聞こえますが、字の意味はいい意味ですよね。人間の目って結構正確なんですよ！

横棒自体も郵便受けを安定して乗せるため少し水平にカットしておきます。輪切りでなく縦方向のカットは危険ですから、ちょっとした工夫で安全作業を心がけます。私は長い状態で郵便受けの幅の分だけ縦に切れ目を入れてから、輪切り方向に切り分けました。後から気付きましたが、丸い状態のまま縦棒に固定してしまって、後で上部をカットしてもいいですね。

横棒の固定は、長いビスがないので縦棒の上部から斜め上に向けてナナメ打ちしました。

横棒がしっかり固定出来たら、郵便受けを乗せて、内部からしっかりビスで固定します。ここまで出来たら、全体像が見れてちょっと嬉しくなってきます。

呼び鈴の配線は、玄関横の基礎に取り付けられたジョイントボックスに出ていますから、そこに電気配線用のＣＤ管を専用のジョイントを使って接続し、郵便受けの横まで穴を掘って埋めていきます。この時、あまり極端に曲げてしまうと後でコードを通す時に難しくなります。壁面や、郵便受けの縦棒には専用の固定具を使ってネジ止めします。また、ＣＤ管の切り口が上を向いてると水が入ってコードが傷みますから、呼び鈴側の先端は下を向けておきます。ジョイントボックス側は専用のジョイントを使うのでまず水は入らないでしょう。

呼び鈴の取り付け台は、郵便受けの台の横棒の上面を切った時に出た端材を利用しました。横棒への固定は、横棒と縦棒を固定する時と同じビスのナナメ打ちです。このあたりの材料の切り出しや、固定位置なども全て目分量です^^;

全ての取り付け、配管が出来た後に呼び鈴のコードを通し、呼び鈴に接続します。完成した時にはあたりは真っ暗でした。

日を改めて、丸太を輪切りにした簡単な踏み石(?)作りをしました。家の前がまだ山土のままなので、外に出る度に靴がドロドロになって玄関に土が入って掃除が大変なので、郵便受けと立水栓への通路に並べてみました。どんどん同じ幅に輪切りにしていくと最後は薄くなって持つ部分がなくなって危険(大根おろしを作る時、どうしても最後のひとかけらを持てなくて手を削ってしまうのと同じことです)なので、ワザと40〜50cm残して短い丸太を何本か作りました。コレは後日、色々なことに利用するつもりです。また、この時に発生した大量の切り粉は、あらかじめシートを敷いておいて回収し、農作業の肥料やマルチ(株元の覆い)に利用するつもりです。

久々に、blosxom(ブログ)の機能追加を行ってみました。訪問して頂いた方から私へのメッセージは、メニューの「メール」から送る事が出来るんですが、もっと気軽にコメントを残せないかな...なんて発想から考え始めたものです。

そこで、久々にblosxomの公式ページを訪問して、苦労して英語を解読しながらwritebackプラグインにたどり着きました。ところが、そもそもブログのtrackbackの意味がイマイチよくわからないのもあって、どうも使いこなせない。色々試したあげく、単純にコメントを残す機能だけを使う様にしてみました。コメントがあると勝手にメールで教えてくれるので、見落としもないはずです。

シンプルに、タイトル行の下に「コメント(0)」と表示されていて、そこをクリックするとコメント記述フォームが開きます。コメントを記載すると「コメント(1)」とカウントアップされてコメントが表示されるようになります。シンプルさを追求するため、今回はあえて本文にはコメントを表示せず、「コメント」をクリックした時に表示するようにしております。このあたりは、使ってみて考えようと思います。（クリックするのは面倒だから本文に表示した方がいいっとの考えも若干あります）

ついでに...counterプラグインでカウンタ機能も追加しています。が、これは目障りであまり好きではないので、cssで隠してしまってます。シンプルに画像を使わずテキストで表示する様、改造しています。

大量に収穫出来た新生姜を使って、今年も生姜の砂糖煮にチャレンジしました(調理担当は妻です)。

今年は去年の様な変な固さや黒ずみがなく美味しそうな生姜が穫れたので、去年よりもさらに美味しい砂糖煮が出来ました。今まであまり食べなかった妻が、「（我ながら）美味しい」っとどんどん食べるので、あっという間になくなります。独特の甘辛いおいしさで、食べるだけで風邪なんて引かないぞって感じになります。

まずは、泥だらけの生姜をきれいに洗います。デコボコした隙間も糸楊枝を使って洗いました。どうしても洗いにくい凹みは、ぱきっと割って、とにかくきれいに洗います。どうです、きれいでしょ？

皮付きのまま出来るだけ薄くスライスします。水を加えてふきこぼし、煮汁を捨て、また水を加えて...と3〜5回ほど繰り返します。そうやって、辛みとアクを飛ばします。その後、水分をしっかり切って生姜と同量の砂糖をまぶして、水は加えずに木べらでしっかり混ぜながら煮詰めます。砂糖がどろっとしたら火を止め、濡れタオルや氷水などでお鍋を冷やしながら、手早く木べらで混ぜ続けます。混ぜてるうちに砂糖が固まってきます。完全に冷えて砂糖が結晶化したら、混ぜるのをやめて、生姜をバットに広げます。余ったサラサラの砂糖は生姜砂糖として、紅茶に入れたりして楽しめます。

親父が家庭菜園でイチゴを作っていて、その苗を株分けして貰えたので、栽培にチャレンジすることにしました。

じつは、何年か前に一度だけ同じようにチャレンジした事があったのですが、日当たりが悪いせいか、出来た実全部ナメクジやダンゴムシの食害にあってしまい、株もそのうち弱ってしまって全滅し、散々な結果に終わってしまったことがあります。

植え付け時期としてはちょっと遅めですが、そこは家庭菜園。親父の畑で今まで育っていたので、まぁ大丈夫でしょう。育苗トレイに入れて持ってきてくれたので、貰った25株ほどを全部植えてみました。さぁ、今度は食べる事ができるかな？

他の畑の様子

白菜は収穫目前ですが、寒さと虫の食害でちょっと弱り目。立派とはほど遠いですが、そろそろ食べる分から収穫しようかなぁ・・・っと言いつつ、まだ収穫してません。大根・エンドウがちょっと大きくなり、本葉が数枚出ています。大根はそろそろもうちょっとで間引きかな。人参もなんとか本葉っぽいものが出始めました。

山間部の冷涼地でよく育つ、また開墾したばかりのやせ地でもよく育つとの話を聞き、春じゃがいも後の空き地を利用してソバを栽培してみました。軽く土作りをしたあとは種を蒔いて放任するだけ、それだけでスクスク育ち立派な蕎麦畑となって楽しませてくれました。花も綺麗だし、遊耕地利用には最適です。

ゴマの様に勝手にはじけて飛び散ることもないので、葉が完全に枯れるまで畑に残しておきます。何本かまとめて刈り取り、量が少ないので手で茎を握ってしごいて脱穀しました。で、葉などゴミ混じりの蕎麦の実を持ち帰り、家の玄関先で乾燥させています。お米の様に、茎に付いた状態で乾燥させるのが本当だと思うのですが、出張家庭菜園なのでそこは仕方がありません。

ある程度乾燥したら、皮ごと製粉してふるいに掛けるらしいので、試しに小さなすり鉢で粉にしてみたところ、中から真っ白な蕎麦の粉が出てきました！

いつも愛読している「はじめての野菜づくり」で見て気になって、興味半分で栽培した落花生も、収穫の時期がやってまいしました。落花生って、土の中に出来るって知ってました？

種を蒔いて芽が出て、花が咲いて、そこから茎の様なものが伸びて、土の中に殻が出来て、編み目が出来て、中にピーナッツが出来る。その過程は面白く、大いに楽しむ事が出来ました。

ただ、本当は茎みたなのが土にもぐりやすいよう、堆肥を入れて土寄せするなど結構な手間をかける必要があるのですが、放任主義の我が家では寂しい収穫結果となりました。

本来は収穫後、「寒ざらし」っと言って寒い中で干して乾燥させると美味しくなるそうですが、出張農園の私には無理で、１時間ほど軽く乾かして実の部分だけ持ち帰りました。それもあまりよくなかったようで、調理を担当した妻曰く、玄関先で乾かしているうちに傷んでしまったもの、実が育ってなくて空だったものなどを取り除くと、１／５ぐらいに減ってしまったようです。（苦労して剥いても４／５は無駄で、コリゴリさんだったようです）

砂糖を絡ましてお菓子に仕上げて貰いましたが、１畝＝5m＝16株ほどから出来上がったのは、小さなジャムの瓶２つ分でした。寂しい・・。

今年もショウガの収穫時期がやってまいりました。自然薯と同じく、葉が枯れてきた頃が収穫ですが、もっと早めに収穫して茎や芽を楽しむことも出来るらしいです。

今年は、地温アップと保湿を狙って夏まで透明マルチをかけておき、秋になってショウガが土から顔を出した時に外して土寄せしました。気温が低い標高470mの山間部ならではの工夫でしたが、これが良かったのか関係なかったのか･･･はわかりません。が、自然薯と同じく山土の部分を開墾したばかりの土地で育てたにしては、割と穫れたのかなっと多少の自己満足です。夏が長く葉茎の老化が遅れたのがよかったのか、去年に見られたショウガがヒネて固くなってしまうこともありませんでした。

今年は約1.8kgの種ショウガを植え、6.9kgの収穫、内1kg弱は植えたものが復活(?)した土ショウガですから、新生姜は約6kgです。土ショウガは全て復活するはずなのですが、いくつか芽が出なくて腐ってしまったので実際には減ってしまっています。ショウガは保存が難しくて去年は腐らせてしまった分もあったので、今年は土ショウガはお裾分け、新生姜は全て妻に料理してもらう予定です。

自然薯の収穫の際に拾い集めた零余子(むかご)ですが、来年の種芋用に大きなものを取り除いて保存しても、結構な量のムカゴが残りました。自然薯はおいしく食べているので、その小型版のムカゴもきっとおいしいはず。でも見た目はおいしそうじゃないしアクが強そう・・・。そんなムカゴを、取りあえずムカゴ御飯にしようと、 見よう見まねで挑戦してみました。

あまり多くても食べにくそうなので量はちょっと少なめ、また皮を剥かないので小さいと皮ばかり食べる事になりそう･･･と大きめのモノを選別してみます。

「ムカゴを数時間塩水に浸けてから」なんてことを書いてあるのを見かけましたが、面倒なので少量の塩分を加えて昆布を入れ、あとは炊飯ジャーで普通に炊きました。

で、炊きたてのムカゴ御飯。ちょっとエグいかな...っとの心配は杞憂に終わり、ホクホクしてすごーっく美味しいです。今回は大きめを選んでみましたが、大きすぎるものはちょっと食べにくく、直径1cmぐらいのが一番美味しく食べられました。軽い塩味も大成功です。

後日、餅米を加えておこわ風にしてみましたが、こちらも大成功。無茶苦茶美味しく、和食のお店でそのまま出せそうな感じ。このムカゴってあまり売ってないし、結構高いのでお金を出して買うことは難しいですよね。自然薯の副産物ですが、季節を感じられる贅沢な食事となりました。